Φοβάστε το αλάτι; Η ζωή θα ήταν αρκετά «άνοστη» χωρίς αλάτι. Χωρίς αλάτι δεν θα υπήρχε ζωή. Είναι τόσο απαραίτητο όσο το οξυγόνο και το νερό.
♦ Γράφει η Μαρία Γκέκα
Αυτός ο κρύσταλλος δεν είναι μόνο ένα από τα πιο βασικά συστατικά στα τρόφιμα, αλλά παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην υγεία – ακόμα κι αν πολλά από αυτά που ακούτε για το αλάτι είναι αρνητικά. Πράγματι, τις τελευταίες δεκαετίες, έχει αποκτήσει κακή φήμη και έχει συνδεθεί με συνθήκες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση.Επίσης καρδιακές παθήσεις, ακόμη και καρκίνο του στομάχου. Υπάρχει, λοιπόν, λόγος να φοβόμαστε το αλάτι; Και ποιο αλάτι;
Τι είναι το αλάτι και από πού προέρχεται;
Το αλάτι είναι ένα ορυκτό μεγάλης σημασίας για την ανθρώπινη υγεία. Το μεγαλύτερο μέρος του αλατιού που καταναλώνουν οι άνθρωποι προέρχεται από εξατμισμένο θαλασσινό νερό ή εξορύσσεται από βαθιά μέσα στη γη. Αυτό το ορυκτό έχει την ιδιότητα να δίνει γεύση ακόμα και στο πιο άγευστο πιάτο. Το αλάτι βέβαια δεν προσθέτει μόνο γεύση στα τρόφιμα, παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση των τροφίμων, δεδομένου ότι τα βακτήρια δεν μπορούν να ζήσουν σε περιβάλλον με υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Φυσικά, είναι απαραίτητο και για την υγεία μας. Ευθύνεται για μια σειρά από βασικές φυσιολογικές διεργασίες που γίνονται στον οργανισμό μας. Από την ισορροπία των υγρών στα κύτταρα, τη μετάδοση των νευρικών ερεθισμάτων και τις μυϊκές συσπάσεις.
Το αλάτι παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του σώματος
Το αλάτι, επίσης γνωστό ως χλωριούχο νάτριο. Είναι μια ένωση αποτελούμενη από περίπου 40% νάτριο και 60% χλώριο. Δύο μέταλλα που παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία. Το νάτριο εμπλέκεται στις συσπάσεις των μυών και οι απώλειες μέσω του ιδρώτα μπορούν να συμβάλλουν στις μυϊκές κράμπες στους αθλητές. Διατηρεί επίσης τη λειτουργία των νεύρων και ρυθμίζει αυστηρά τόσο τον όγκο του αίματος όσο και την αρτηριακή πίεση. Το χλώριο, από την άλλη πλευρά, είναι ο δεύτερος πιο άφθονος ηλεκτρολύτης στο αίμα μετά το νάτριο. Οι ηλεκτρολύτες είναι απαραίτητοι για πάρα πολλές λειτουργίες στο σώμα, από τα νευρικά ερεθίσματα έως την ισορροπία υγρών.
Τα είδη του αλατιού
Ορυκτό αλάτι
Το 70% της παγκόσμιας κατανάλωσης καλύπτεται από το ορυκτό αλάτι. Το αλάτι που άφησαν πίσω τους οι ωκεανοί µπορεί να βρεθεί σε διαφορετικές προσμίξεις. Αλλού υπάρχουν πολλά χρώµατα, αλλού πέτρες, αλλού σκελετοί ζώων και ό,τι άλλο µπορεί να κατακάθισε στη διάρκεια των χιλιετηρίδων. Έτσι, η καθαρότητα του ορυκτού αλατιού διαφέρει από ορυχείο σε ορυχείο, αλλά γενικά το ορυκτό αλάτι χρειάζεται πολύ καλό καθαρισμό για να αποβάλει τις ξένες προσμίξεις.
Θαλασσινό αλάτι
Όλες οι θάλασσες δεν έχουν την ίδια περιεκτικότητα σε αλάτι. Η αναλογία στις βόρειες θάλασσες είναι περίπου 3%, στη Μεσόγειο κυμαίνεται από 3,8-4%, ενώ στη Νεκρά Θάλασσα φτάνει το 8%.Ο μεγαλύτερος όγκος του αλατιού που παράγεται στη Μεσόγειο είναι κυρίως χονδρόκοκκο και είναι σχετικά καθαρό. Το κόκκινο ή µαύρο αλάτι από τη Χαβάη οφείλουν το χρώμα τους από τη µια στον ηφαιστειακό πηλό και από την άλλη στον άνθρακα που υπάρχει στη γη και από τη άλλη στο ότι δεν υποβάλλονται καθόλου σε διαδικασίες καθαρισµού.
Υπάρχει καλό και κακό αλάτι;
Ναι υπάρχουν διάφορα είδη αλατιού, που δεν έχει να κάνει τόσο με το αν είναι ορυκτό ή θαλασσινό αλλά περισσότερο με την επεξεργασία που έχει υποστεί μέχρι να φτάσει στο τραπέζι μας. Το επιτραπέζιο αλάτι για παράδειγμα, που κυκλοφορεί ευρέως στην αγορά και στα καταστήματα εστίασης, είναι ένα χημικά παραγόμενο αλάτι, που υπόκειται σε λεύκανση. Οι εταιρείες επεξεργασίας αλάτων κατόρθωσαν να σπάσουν χημικά τον κρύσταλλο του αλατιού και να διαχωρίσουν τα θρεπτικά συστατικά και ιχνοστοιχεία και να τα πουλήσουν στις εταιρίες επεξεργασίας τροφίμων.
Αυτό που απέμεινε από την επεξεργασία αυτή ήταν το χλωριούχο νάτριο, το οποίο είχε αλμυρή γεύση και χρώμα καφέ. Με την λεύκανση την οποία υπέστη στη συνέχεια, του έδωσαν τέτοια μορφή ώστε να μπορεί να πουληθεί και να χρησιμοποιηθεί στην αγορά. Δεν έχει κανένα ωφέλιμο μεταλλικό στοιχείο, Επιπλέον, περιέχει πρόσθετα που δεν έχουν καμία θετική επίδραση στο σώμα. Το επιτραπέζιο-ραφιναρισμένο- αλάτι είναι εξαιρετικά εθιστικό. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο οργανισμός να το αποζητά συνεχώς και σε όλο και μεγαλύτερες ποσότητες. Παραβλέποντας την μεγάλη ποσότητα του αλατιού που περιέχεται στα επεξεργασμένα τρόφιμα, πολλοί άνθρωποι προσθέτουν κι άλλο στο φαγητό τους αισθανόμενοι ότι δεν είναι αρκετό.
Διαβάστε ακόμα⇒ Σφηνάκια Ευεξίας για τόνωση, ευεξία και ενδυνάμωση
Φυσικό μη ραφιναρισμένο αλάτι
Αντίθετα, το φυσικό, μη ραφιναρισμένο θαλασσινό αλάτι, περιέχει πολλά μέταλλα και στοιχεία απαραίτητα για τη ζωή. Στο εμπόριο θα βρείτε αρκετά από αυτά, όπως μεταξύ άλλων:
- το άνθος αλατιού που συλλέγεται από την επιφάνεια της αλυκής με τα χέρια, φυσικό προϊόν πλούσιο σε ιχνοστοιχεία, κάλιο, ασβέστιο, φθόριο.
- Το αλάτι Ιμαλαΐων που ανήκει στην κατηγορία του ορυκτού αλατιού
- Το μαύρο και κόκκινο αλάτι Χαβάης, πλούσια σε ηλεκτρολύτες, ιχνοστοιχεία αλλά και σίδηρο.
- Το κελτικό αλάτι, που αξίζει πραγματικά να αναλύσουμε περισσότερο!
Τι είναι το κελτικό αλάτι και γιατί πρέπει να το χρησιμοποιήσετε;
Το κελτικό αλάτι είναι θαλασσινό αλάτι. Ονομάζεται επίσης ‘sel gris’ ή ‘γκρίζο αλάτι’ λόγω του γκρι χρώματός του, το οποίο προέρχεται από τα επιπλέον μέταλλα: μαγνήσιο, ασβέστιο, κάλιο, ψευδάργυρο και σίδηρο. Ένας κόκκος κελτικού αλατιού είναι επίσης μεγαλύτερος από το γνωστό επιτραπέζιο αλάτι.
Το κελτικό αλάτι συλλέγεται από τις ακτές μετά την εξάτμιση του θαλασσινού νερού, αφήνοντας πίσω το αλάτι. Αρχικά το κελτικό αλάτι προερχόταν μόνο από τις κελτικές θάλασσες κοντά στη βορειοδυτική Γαλλία, αλλά τώρα προέρχεται και από άλλες ακτές.
Τι το κάνει ξεχωριστό;
Μέταλλα & ιχνοστοιχεία:
Σε αντίθεση με το ραφιναρισμένο επιτραπέζιο αλάτι, το κελτικό αλάτι διαθέτει ένα φάσμα πάνω από 80 ορυκτών και ιχνοστοιχείων, συμπεριλαμβανομένου του μαγνησίου, του καλίου, του ασβεστίου και του σιδήρου. Αυτά τα μέταλλα είναι απαραίτητα σε σημαντικές λειτουργίες του οργανισμού.
Πλούσιο σε ηλεκτρολύτες:
Το κελτικό θαλασσινό αλάτι είναι μια φυσική πηγή ηλεκτρολυτών. Είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της σωστής ισορροπίας υγρών. Επίσης της λειτουργίας των νεύρων και των μυϊκών συσπάσεων. Γεμάτο με βασικούς ηλεκτρολύτες όπως νάτριο, μαγνήσιο και κάλιο. Το κελτικό αλάτι βοηθά στη διατήρηση της κυτταρικής λειτουργίας και αποτρέπει την αφυδάτωση. Επίσης υποστηρίζει σταθερά επίπεδα ενέργειας καθ ‘όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Πεπτική υγεία:
Μπορεί να βοηθήσει στην πέψη διεγείροντας την παραγωγή στομαχικού οξέος, απαραίτητου για τη διάσπαση των τροφίμων. Επίσης την αποτελεσματική απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών. Τα ιχνοστοιχεία στο κελτικό αλάτι βοηθούν στην παραγωγή πεπτικών ενζύμων προωθώντας την καλύτερη πέψη και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών μειώνοντας παράλληλα το φούσκωμα.
Υγεία του δέρματος:
Όταν χρησιμοποιείται τοπικά, μπορεί να βοηθήσει στην καταπράυνση των ερεθισμών του δέρματος. Επίσης στη μείωση της φλεγμονής και στην επούλωση. Σε αντίθεση με τα ραφιναρισμένα άλατα, το κελτικό αλάτι έχει αλκαλική επίδραση στο σώμα, βοηθώντας στη διατήρηση της βέλτιστης ισορροπίας του pH. Αυτό μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και να υποστηρίξει τη συνολική μεταβολική υγεία.
Χαλάρωση & Ύπνος:
Η φυσική του περιεκτικότητα σε μαγνήσιο ευνοεί στη ρύθμιση του νευρικού συστήματος, προωθώντας τη χαλάρωση και βελτιώνοντας την ποιότητα του ύπνου και την καθαρή αναπνοή. Μια πρέζα κελτικού αλατιού στο νερό πριν από τον ύπνο μπορεί να βοηθήσει σε πιο βαθύ, πιο αναζωογονητικό ύπνο.
Πώς χρησιμοποιείται το κελτικό αλάτι;
Το κελτικό αλάτι μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως θα χρησιμοποιούσατε οποιοδήποτε είδος αλατιού στην κουζίνα σας. Δεδομένου ότι είναι μεγαλύτερος κόκκος, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα μύλο εάν θέλετε να το χρησιμοποιήσετε στο μαγείρεμα. Τα θαλασσινά αλάτια, όπως το κελτικό, δεν διαλύονται εύκολα και μπορούν να αλλάξουν την υφή ή τη γεύση του τελικού προϊόντος σας.
Το κελτικό αλάτι πωλείται επίσης ως άλατα θαλάσσιου μπάνιου για όσους θέλουν να απολαύσουν τη μπανιέρα.
