Λουίζα (Aloysia citrodora) Λουίζα ή Lemon verbena είναι ένας πολυετής θάμνος που προέρχεται από τη δυτική Νότια Αμερική, ιδιαίτερα την Αργεντινή, τη Βραζιλία, το Περού και την Παραγουάη.
♦ Της Σοφίας Τριάντου, πιστοποιημένη Βοτανολόγος, www.sofiatriantou.gr
Αυτό το βότανο θα το συναντήσουμε με το όνομα «Λουίζα» και με τις λατινικές ονομασίες «lippia citriodora», «aloysia citriodora» και «aloysia triphylla».
Η επιστημονική ονομασία aloysa και το κοινό όνομα Λουίζα είναι μια αναφορά στη σύζυγο του βασιλιά Καρόλου Δ’ της Ισπανίας, Μαρία Λουίζα, το citriodora είναι αναφορά στο έντονο άρωμα εσπεριδοειδών που έχει το βότανο, ενώ η σημερινή ονομασία triphylla αναφέρεται στους τρίφυλλους στροβίλους της.
Αν και το Lemon Verbena δεν συνδέεται άμεσα με την οικογένεια των εσπεριδοειδών, μοιράζεται ένα παρόμοιο άρωμα και γεύση. Αυτό έχεις ως αποτέλεσμα η χρήση του να εξαπλώνεται σε μεγάλο βαθμό, από τη χρήση του σε αφεψήματα βοτάνων, σε αλκοόλ, στη μαγειρική κυρίως σε λαχανόσουπες. Επίσης σε γλυκά, μέχρι και σε εξωτικά αρώματα.
Από όλα τα βότανα με άρωμα λεμονιού, η λουίζα έχει ένα από τα πιο δυνατά αρώματα. Κέρδισε εύκολα την υπεροχή από άλλα βότανα όταν εισήχθη στην Ευρώπη τον 18ο αιώνα, επειδή μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως αρωματικό υποκατάστατο του λεμονιού, σπάνιο για την εποχή.
Εκτός από τη δροσιστική του γεύση, το τσάι Lemon Verbena είναι αγαπητό για τα πολλά οφέλη του για την υγεία.
Οι ευεργετικές ιδιότητες της Λουΐζας
Τα φύλλα λουίζας είναι πλούσια σε πολυφαινόλες και άλλες φυτικές ενώσεις. Οι πολυφαινόλες δρουν ως αντιοξειδωτικά και βοηθούν στην προστασία από διάφορες ασθένειες και το οξειδωτικό στρες.
Πίνεται ευρέως ως πεπτικό βοήθημα, θεωρείται δε το τέλειο φλιτζάνι για μετά το δείπνο. Οι χαλαρωτικές ιδιότητες του τσαγιού σημαίνουν ότι μπορείτε να το πιείτε για να απαλύνετε τις κράμπες στο στομάχι και τους πόνους περιόδου. Το Lemon Verbena είναι επίσης ηρεμιστικό για το μυαλό αλλά και για το σώμα: είναι γνωστό ότι ανακουφίζει από το στρες και τη νευρικότητα.
Όπως και τα υπόλοιπα αφεψήματα βοτάνων μας, η λουίζα δε περιέχει καφεΐνη, και έτσι αποτελεί ένα υπέροχα καταπραϋντικό ρόφημα, προσοχή όμως, λίγες ώρες πριν τον ύπνο μιας και είναι ένα ισχυρό διουρητικό βότανο.
Η λουίζα περιέχει υψηλά επίπεδα πολυφαινολών, φλαβονοειδών, τανινών και τερπενοειδών. Αυτές οι φυσικές χημικές ενώσεις έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την κακή διάθεση. Αυτός είναι και ο λόγος που εμείς οι βοτανολόγοι την προτείνουμε για το ξεκίνημα της ημέρας.
διαβάστε ακόμα ⇒ Κανέλα Κεϋλάνης ή Κασσία;
Λουίζα και απώλεια βάρους
Είναι ένα από τα αγαπημένα βότανα των γυναικών γιατί πιστεύουν ότι βοηθά στην απώλεια βάρους. Έρευνες μας δείχνουν ότι βοηθά στη μείωση της όρεξης, χωρίς όμως αυτό να το επιβεβαιώνει η επιστημονική κοινότητα. Παραδοσιακά τη προτείνουμε σε περιόδους δίαιτας και κυρίως όταν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε μια επίμονη κατακράτηση υγρών. Είναι ένα εξαιρετικό φυσικό συμπλήρωμα στη διατροφή και την άσκηση.
Σήμερα η λουίζα παραμένει ένα από τα αγαπημένα μας βότανα. Ιδανική για μετά το γεύμα μας, το πρωί μαζί με τσάι του βουνού για τόνωση, μάς χαρίζει την υπέροχη γεύση της σε φαγητά όπως στις σούπες με το παραδοσιακό αυγολέμονο. Και μη ξεχνάμε, τα φρέσκα φύλλα της αρωματίζουν υπέροχα τις καλοκαιρινές φρουτοσαλάτες.
Πρόταση:
Δοκιμάστε να φτιάξετε μια πάστα από φρέσκα φύλλα λουίζας σπανάκι, κόλιανδρο, σκόρδο και χυμό λεμονιού. Προσθέστε την πάστα πάνω σε ψητά λαχανικά, πιπεριές, μελιτζάνες, φέτα ή συνδυάστε την με στραγγιστό γιαούρτι ως ένα υπέροχο συνοδευτικό σε πλατό καλεσμένων.
